El « Centro Mamu », en Koalack al centro de Senegal, es un Centro de Recursos para la Comunicación y el Desarrollo. Reúne a grupos de trabajo, de reflexión y de iniciativa sobre varios temas; recoge y elabora documentos a partir de experiencias populares que interesarán tanto al público rural y como al urbano; sus colaboradores acompañan las organizaciones rurales y organizan reuniones de formación.

El Centro acaba de publicar su primera carta de información en la que nos presenta una interesante actividad rural

La feria de simientes rurales tradicionales

La Asociación Senegalesa de Productores de Simientes Rurales Tradicionales, (ASPSP), organizó a finales de marzo 2007 una feria de simientes rurales tradicionales en Djimini, cerca de Velingara en la Alta Casamance.

Participaron un centenar de campesinos que expusieron las variedades existentes en sus regiones. Vinieron de los cuatro puntos cardinales de Senegal y asistieron también varios invitados de Malí, Gambia y Guinea Bissau.

Se alojaron en las casas de los habitantes del pueblo, en un ambiente campesino agradable.

Todo el pueblo, hombres, mujeres y niños, participó con alegría al acontecimiento; el jefe del pueblo y la comunidad regalaron cada uno un toro, y las mujeres se encargaron del bienestar de los invitados.

Una verdadera feria rural

Cada una de las 19 organizaciones rurales presentes, así como el pueblo de Djimini, que acogió la feria, tenía un stand (construido en material local) donde exponían sus semillas y explicaban las características del cultivo de las diferentes especies.

Había unas treinta especies diferentes tradicionales de arroz: cultivo en altozano, o en valle, en mangroves, en terrenos salinos, pobres y ricos. Se encontraban semillas tempranas y tardías... cada una adaptada a su medio específico.

Había gran variedad de mijo tradicional, de sorgo, de maíz, de fonio; también se veían numerosas clases de hortalizas, tomates de todos los colores, varias clases de berenjenas, dulces y amargas, calabazas...

Se presentaron también algunas variedades de arroz mejorado que, hace tiempo, habían sido introducidas por le ISRA. Ahora, bien adaptadas, se reproducen como las semillas locales.

Los participantes visitaron los diferentes stands. Los comentarios eran animados.

Descubrimientos sorprendentes

 *  La presidenta de una agrupación femenina del centro de Senegal encontró, en los hortelanos del Río, simiente de beref, una calabaza tradicional que no necesita mucha agua. Estaba encantada: «Nuestras madres echaban beref en la salsa, ahora ya no se encuentra en nuestro región.» Consiguió una buena bolsa de simientes y, con toda seguridad, este cultivo volverá a crecer de nuevo en su zona.

 *  En los agricultores de Djimini, los de Casamance encontraron una antigua variedad de arroz que habían perdido.

 *  Desde 1930, toda una familia de la región de Mekhé cultiva una variedad de mijo. Conscientes de su valor, la han conservado con cuidado durante períodos de hambre.

 *  Otro agricultor de la misma región, en tiempos, había apreciado los platos de gajaanga (guisantes bambara) que su abuela preparaba, pero la simiente se había perdido en su zona. Visitando a un primo suyo, nieto de la misma abuela, la encontró de nuevo y ahora la multiplica. El gajaanga es un alimento nutritivo y gustoso que puede reemplazar al cacahuete.

Aprovechando la presencia de muchos y diversos productores, así como las experiencias de la su-región, se organizaron talleres temáticos sobre la innovación rural, la legislación de simientes, las redes del fonio, sésamo, arroz.

¿Qué interés tiene semejante feria de simientes para los campesinos, para todos?

• Los productores descubren en las otras organizaciones las variedades tradicionales desaparecidas en sus zonas. Pueden conseguir las simientes y cultivarlas de nuevo. (Ej. el berf, el arroz de Djimini, el gajaanga).

• Comparten con sus colegas de otras zonas o regiones la riqueza y diversidad de sus simientes locales, heredadas de sus antepasados. Así se enriquece la biodiversidad en el país.

• Consolidan su conciencia sobre la importancia y el interés de las variedades tradicionales para una agricultura familiar duradera.

• Disponen de la simiente en el momento oportuno, sin necesidad de pedir créditos. Es uno de los pilares para la autonomía de los campesinos y la soberanía alimentaria.

• Más personas y organizaciones se interesarán y tendrán más cuidado en producir sus propias simientes y proteger las variedades tradicionales.

• Se valoriza y se comparte el conocimiento y el cultivo tradicional de simientes, en vías de desaparición.

• Se establecen nuevas relaciones y conexiones. Se crean nuevas cooperaciones que pueden durar y dar fruto.

• Se fortifica la solidaridad entre los campesinos del país y la de los países vecinos.

• Se beneficiará la investigación agronómica nacional e internacional ya que, a partir de estas variedades tradicionales, se podrá consolidar y desarrollar las variedades mejoradas que la investigación produce para los campesinos. La perdida de las variedades locales es también una gran pérdida para la investigación nacional.

Los iniciadores

Ha sido la Asociación Senegalesa de Producción de Simientes Rurales (ASPSP) quien organizó la feria. Sus miembros son asociaciones y federaciones senegalesas que se dieron cuenta de la importancia de las simientes tradicionales.

Su objetivo global es de contribuir a la autonomía de los campesinos respecto a las semillas, salvando las variedades tradicionales y asegurando de así la soberanía alimentaria.

 Sus ejes principales de acción son :

      Desarrollar en los productores la base técnica de producción, conservación y distribución de simientes rurales.

      Reunir y conservar el patrimonio genético y cultural de las variedades tradicionales locales adaptadas, así como los conocimientos y técnicas culturales.

      Informar, sensibilizar, defender y educar al gran público rural y urbano, a las autoridades y a los que detienen el poder de decisión, tanto oficial como privado.

• Desarrollar la organización, reforzar la capacidad de defensa.

Contacto: ASPSP, BP 147 Vélingara, Tel. 517 25 25

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